円盤型飛行機「スカイブレード」（手前）を開発した奈良先端科学技術大学院大学のウィリアム・リーケン研究員（左）＝24日午後、京都市伏見区

　カメラを搭載してＵＦＯのように空を舞うユニークな円盤型飛行機を奈良先端科学技術大学院大学（奈良県生駒市）のウィリアム・リーケン研究員らが開発し２４日、京都市伏見区の関西模型飛行場でテスト飛行に成功した。

　「スカイブレード」と名付けた飛行機は炭素繊維などの複合素材で直径１メートル、重さ約５００グラム。円盤型で、プロペラが中央に付いている。テストでは急浮上や細かいターンを披露。アンテナの不調で画像は乱れたが、前部のカメラが撮影した地上の映像も受信できた。

　１５台のカメラを取り付けて３６０度の撮影ができる２号機を製作中。将来は阪神大震災のような災害時の捜索活動に活用したいとしている。

　リーケン研究員は「２号機はコンピューターで遠隔操作ができる。夏ごろには試験飛行したい」と話している。